Попко Сергей Николаевич
Попко Сергей Николаевич – генерал-полковник, экс-командующий Сухопутными войсками Украины.
Родился 13 февраля 1961 года в Киеве. Обучался в Киевском суворовском училище и в Киевском высшем общевойсковом командном дважды Краснознамённом училище имени М. В. Фрунзе – одном из старейших военных вузов СССР.
В 2000-х деятельность Попко была в основном связана с зарубежными горячими точками, управлением украинским контингентом за рубежом: в начале нулевых он возглавлял 7-ю отдельную механизированную бригаду ВС Украины в Ираке. В 2005 году глава МВД Ирака наградил Попко именным пистолетом «Tariq».
За время службы в Ираке Попко оказался замешан в крупном скандале: в том же 2005 году украинские военные перевозили на родину останки погибшего полковника Романа Середницкого, но всё оказалось не так-то просто – вояк поймали с поличным при попытке ввезти в Украину почти 320 тысяч долларов, спрятанных в вещах и гробу их почившего товарища. Эти деньги были выделены американцами на восстановление инфраструктуры Ирака. Как выяснилось, разворовывание этих средств было поставлено на поток.
В 2006 году украинский миротворческий контингент попал в скандал с топливом в Ливане – украинские военные продавали бензин на сторону. Попко тогда был во главе комиссии, пытавшейся сгладить все острые углы. Попытка с треском провалилась, и украинских миротворцев выдворили из Ливана в тот же год.
Четыре года спустя, в 2010 году, Попков попал в очередной международный скандал: украинских миротворцев в Косово обвинили в контрабанде горючего, уклонения от выплаты налогов и в длительном и системном злоупотреблении полномочиями. Именно Попко был ответственным за подбор кадров, впоследствии принимавших участие в этой преступной схеме. Ущерб госбюджету Косово составил 1,4 миллиона евро: только за 2008 и 2009 год украинцы умудрились продать почти 150 бензовозов горючего. Когда Попко прибыл в Косово на «расследование», вся подтверждающая преступления бухгалтерия таинственным образом исчезла. Евросоюз так и не смог ничего доказать.
В 2011-2012 годах возглавлял 13-й армейский корпус, где дослужился до генерал-лейтенанта. Впоследствии до 2016 года возглавлял Главный командный центр Генштаба ВСУ.
В ходе АТО был командующим, лично руководил боевыми действиями в районе Дебальцевской дуги, которую украинская сторона в итоге потеряла.
В 2016 году Попко занял должность командующего Сухопутными войсками Украины, заменив на этом месте люстрированного Анатолия Пушнякова. Незадолго до его назначения, в украинском обществе прошел об этом слух, что вызвало недовольство многих: непотопляемый коррупционер, который не только на Украине не ответил за свои деяния, но и опорочил честь страны перед НАТО, не должен был позорить новый образ страны, отчаянно пытающейся подружиться с Западом. Однако, как показали дальнейшие события, сомнительное прошлое Попко не помешало ему ездить в США на поклон и обсуждать с американскими высшими военными чинами ситуацию на Донбассе. Не могли украинцы простить ему и его неудачи в АТО: опасались, что в каждом городе Донбасса для украинских военных будет один сплошной Иловайск. Но общественное недовольство прошло мимо, решение было принято в пользу Попко.
Несмотря на то, что недовольных его назначением было немало, он оказался уважаем чуть больше, чем его предшественник Анатолий Пушняков. При Попко подавляющее большинство приказов стало фиксироваться в документах, согласно правилам и букве закона, устные распоряжения остались в прошлом. Однако сегодня Украина разрушила это его наследие.
023 августа 2016 года в России завели дело на Сергея Попко по ч. 1 ст. 356 УК РФ – применение запрещенных средств и методов ведения войны. За это грозит наказание до 20 лет лишения свободы.
В 2017 году Попко получил звание генерал-полковника.
Снятый с должности командующего Сухопутными войсками Украины Зеленским в 2019 году, до 2020 был главным инспектором Минобороны Украины, после чего был уволен в запас.
